【编者按】习近平总书记指出，“一部中国史，就是一部各民族交融汇聚成多元一体中华民族的历史，就是各民族共同缔造、发展、巩固统一的伟大祖国的历史”。为讲好中华民族共同体历史故事，引导各族干部群众牢固树立休戚与共、荣辱与共、生死与共、命运与共的共同体理念，不断推进中华民族共同体建设，让中华民族共同体意识根植各族人民心灵深处，特在“天山智讯”微信公众号开设专栏，精选由新疆维吾尔自治区社会科学界联合会、新疆维吾尔自治区社会科学院共同编著的《铸牢中华民族共同体意识丛书》中的故事予以刊发，供大家学习参考。

张骞：凿空西域第一人

西汉初年，游牧于我国北方的匈奴不断骚扰中原地区，给汉朝边郡造成了很大破坏。当时，西汉政权尚未巩固，社会经济亟须恢复发展，对匈奴只能采取妥协政策。

经过60余年的休养生息，到汉武帝时，西汉王朝中央政权稳固，农业生产得到发展，国力逐渐强盛，呈现出天下殷实、国库充盈、财力有余、兵强马壮的繁荣局面。雄心勃勃的汉武帝一改过去的妥协政策，决定采取一系列军事和政治措施反击匈奴，解决边患，一统天下。

汉武帝从匈奴俘虏的口供中得知，游牧于敦煌、祁连间的月氏（zhī)人多次遭受匈奴的攻击，月氏王被杀，大部分月氏人被迫西迁。西迁的月氏人历史上称为“大月氏”。大月氏对匈奴痛恨万分，一心想洗雪前仇。汉武帝由此萌生了一个想法：联合大月氏，从东西两面夹击匈奴。

大月氏居住地与中原地区相距甚远，到那里必须经过匈奴占据的河西地区。当时汉朝人对河西地区和西域的了解十分有限，加上路途艰险莫测，朝中很难找到合适的使者。于是汉武帝下了一道诏书，悬赏招募愿出使大月氏的使臣。汉朝百姓大多不知道大月氏在什么地方，只有有大勇气的人才敢担当此项重任。这时，西汉汉中郡成固（今陕西城固）人张骞挺身而出，自愿出使西域寻找大月氏。

公元前139年，张骞带领100多名随从离开长安（今陕西西安）向西域进发。张骞及其随从进入河西走廊不久，便被巡逻的匈奴骑兵抓住，押送到了匈奴单（chán）于王庭。

匈奴军臣单于使用各种手段威逼利诱张骞投降，并迫使张骞娶匈奴女子为妻。张骞不辱使命，不失气节，忍辱负重地在匈奴监禁下度过了10余年半囚犯式的生活，最后终于找到机会，同胡人（中国古代对北方和西方各部族的泛称）向导甘父（又名堂邑父）等随从逃出了匈奴控制的地区，继续西行。

西行之路非常艰苦，风餐露宿、忍饥挨饿，还要应对野兽的威胁，张骞一路依靠随从甘父猎取禽兽充饥，以坚忍的毅力克服了种种困难。这样走了几个月，跋涉数千里，穿越戈壁沙漠，翻过冰冻雪封的葱岭（今帕米尔高原），才到了大宛（dàyuān，今中亚费尔干纳盆地）。大宛王早就听说过汉朝的富庶，见到张骞非常高兴。大宛王派遣向导护送张骞到康居（今中亚巴尔喀什湖和咸海之间），再把他从康居送到大月氏。这时，大月氏已迁居至今乌兹别克斯坦南部和阿富汗北部地区。这里土地肥沃、人丁兴旺，农业和畜牧业都很发达，大月氏人已不想再返回故乡和匈奴打仗。张骞在大月氏逗留了一年多，联络大月氏抗击匈奴的目的未能达到，只好启程回返。

鉴于来时道路被匈奴阻断，返程时，张骞便选择沿塔里木盆地和柴达木盆地绕道羌人活动地区而行，以躲开匈奴的阻挠。没想到这一地区也已被匈奴控制，张骞和甘父一行人又被匈奴抓获。被拘禁一年多后，军臣单于去世，匈奴发生争夺王位的内乱，张骞乘机携匈奴妻子、甘父等一道逃出，于公元前126年回到长安。张骞出使西域时有随从百余人，待回到长安时只有他和甘父二人了。

张骞第一次出使西域，尽管没有达到联合大月氏共同夹击匈奴的目的，但是足迹遍及大宛、康居、大月氏、大夏（巴克特里亚王国，今阿富汗北部）等地，而且从这些地方了解到乌孙（今伊犁河至天山一带）、奄（yǎn）蔡（今咸海至里海一带）、安息（今伊朗）、条支（今叙利亚）、身毒（今印度）等地的许多情况，为后世研究上述地区早期历史、地理留下了珍贵史料。张骞出使西域，打通了中原地区与西域联系的孔道，因此被称为“凿空”。

公元前119年，汉武帝接受张骞厚结乌孙“断匈奴右臂”的建议，命他为中郎将，再度出使西域。张骞带领300人的使团，每人配备马两匹，带万头牛羊及数以万计的黄金、绸缎、布帛等礼物，浩浩荡荡地向西域进发。此时匈奴势力已被逐出河西地区，道路畅通，一行人顺利到达乌孙。由于乌孙发生了争夺王位的内讧，加之他们距离中原地区遥远，对汉朝不太了解，尽管张骞竭力劝说，双方结盟的事情还是没有达成。此次出使，张骞以乌孙为根据地，派副使分别前往大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒和天山以南的于阗（今新疆和田）、扜（yi）弥（今新疆于田境内）等地进行沟通、联络，在汉朝与西域诸城郭之间建立起了友好关系。

张骞凿空西域，进一步加强了中原地区与西域的联系，打通了东方通往西方的道路，开辟出一条影响深远的陆上丝绸之路。西域的核桃、葡萄、石榴、苜蓿等十几种植物陆续被带到中原地区栽培；西域的马，如大宛“天马”、乌孙“西极马”，源源不断输入中原地区；龟兹（qiūcí,今新疆库车、拜城一带）的乐曲和胡琴等乐器传入中原地区，丰富了中原地区人民的文化生活。中原地区的蚕丝、漆器等物产以及冶铁术也由此西传，对人类文明的发展起到了促进作用。张骞凿空西域，对于促进东西经济、文化交流，对于我国统一多民族国家的巩固和发展，具有重要意义。

张骞不愧为近代学者梁启超所赞扬的那样——“坚忍磊落奇男子，世界史开幕第一人！”